GLOBAL- New York – Amerika Serikat (AS) meluncurkan wahana antariksa tak berawak Viking 1 pada 20 Agustus 1975. Misi tersebut diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, ke Mars.

Dilansir laman History, Selasa (20/8/2024), pada tanggal 19 Juni 1976, wahana antariksa tersebut memasuki orbit Mars dan menghabiskan bulan berikutnya untuk mengambil gambar permukaan Mars dengan tujuan menemukan lokasi pendaratan yang tepat untuk wahana pendaratnya.

Kemudian pada 20 Juli, tepatnya pada peringatan tujuh tahun pendaratan Apollo 11 di bulan, wahana pendarat Viking 1 terpisah dari wahana pengorbit dan mendarat di wilayah Chryse Planitia, menjadi wahana antariksa pertama yang berhasil mendarat di permukaan Mars.

Pada hari yang sama, wahana tersebut mengirimkan kembali foto-foto jarak dekat pertama dari permukaan Mars yang berwarna karat.

Pada bulan September 1976, Viking 2 — diluncurkan hanya tiga minggu setelah Viking 1 — memasuki orbit Mars, di mana wahana tersebut membantu Viking 1 mengambil gambar permukaan dan juga mengirimkan wahana pendarat.

Selama misi ganda Viking, kedua wahana pengorbit mengambil gambar seluruh permukaan Mars pada resolusi 150 hingga 300 meter, dan kedua wahana pendarat mengirimkan kembali lebih dari 1.400 gambar permukaan planet tersebut.