Meskipun kurang berhasil dalam empat pemilihan kepemimpinan sebelumnya, Ishiba dipandang sebagai orang yang aman yang mampu mengarahkan LDP keluar dari situasi sulit, meskipun beberapa analis percaya hanya kemenangan Koizumi yang akan membuktikan kepada para pemilih bahwa LDP serius dalam mengatasi dampak dari skandal penggelapan dana di tubuh partai.

“Koizumi dapat menawarkan janji samar tentang perubahan generasi dan modernisasi LDP yang berkuasa,” kata wakil presiden firma penasihat risiko politik Teneo James Brady.

Meskipun Ishiba dapat mengungguli saingannya di antara anggota biasa, Brady menambahkan Koizumi kemungkinan akan menerima lebih banyak dukungan dari rekan-rekan parlemen, memberinya peluang nyata untuk menjadi yang teratas di putaran pertama.

Kekurangan Ishiba dalam hal karisma dinilai dapat ditebus dengan pengalamannya. Sebagai pendukung kuat demokrasi Taiwan, dia pernah menjabat sebagai menteri pertahanan dan mendukung pembentukan “NATO” Asia untuk melawan ancaman keamanan dari China dan Korea Utara.

Dalam hal lainnya, pencalonan Koizumi merupakan kelanjutan dari status quo. Sebagai salah satu dari sekian banyak “politikus turun-temurun” di parlemen Jepang, sebagian besar profil publiknya bertumpu pada warisan ayahnya, Junichiro Koizumi, perdana menteri Jepang dari tahun 2001-2006.

Koizumi yang lebih muda naik pangkat dengan mantap melalui jajaran LDP, menjabat sebagai menteri lingkungan hidup satu dekade setelah dia mewarisi daerah pemilihan ayahnya di Prefektur Kanagawa pada tahun 2009 – anggota generasi keempat dari dinasti politik yang keterlibatannya dalam kehidupan publik Jepang telah berlangsung lebih dari satu abad.

Setelah menikah dengan presenter TV Christel Takigawa, Koizumi menjadi menteri kabinet Jepang pertama yang mengambil cuti ayah – meskipun hanya dua minggu – setelah kelahiran anak pertama mereka pada tahun 2020.

Koizumi telah menunjukkan naluri “modern” yang serupa di area lain. Dia mendukung undang-undang untuk membolehkan pasangan yang sudah menikah menggunakan nama keluarga yang berbeda dan mengizinkan perempuan menjadi permaisuri yang berkuasa, sebuah langkah yang juga didukung oleh Ishiba.

Jika terpilih, Koizumi akan menjadi perdana menteri termuda Jepang sejak perang.